Лора Томпсон. Представьте 6 девочек
М.: Фантом Пресс, 2018
Владислав Толстов в рецензии «Время сестер. Роман-документари одной из самых известных и экстравагантных британских семей XX века» (сайт интернет-магазина «Лабиринт») объясняет, почему сейчас эта книга имеет шанс стать особенно востребованной нашим обществом: «История сестер Митфорд — пожалуй, один из самых увлекательных сюжетов в 20 веке. И что самое поразительное — в нем нет ничего выдуманного. Именно так все и было. Шесть сестер, которые водили знакомство с величайшими персонажами века — от Кеннеди до Черчилля, от Гитлера до Мика Джаггера. Шесть сестер, в судьбе которых, как в черном зеркале, отразились все заблуждения, обольщения и идейные соблазны эпохи, от коммунизма и нацизма до движения за права женщин и права сексуальных меньшинств. Сестры Митфорд давно привлекали к себе интерес исследователей, но первое полноценное жизнеописание появилось только сейчас. И, наверное, это неслучайно, ведь именно сегодня общество, уставшее от бурных политических событий нашего времени, начинает искать истину в эпохе “иерархий и определенности”, искать примеры в истории довоенной Британии. <...>
Именно сейчас появляется возможность посмотреть на сестер Митфорд непредвзято, попытаться понять, в чем загадка этих удивительных женщин, законченных индивидуалисток, самоуверенных, умных и, в общем, не очень счастливых. <...> Что если под внешностью и обаятельными улыбками этих аристократических девушек скрывается не только незаурядный характер и редкостная сила духа, но и какая-то разгадка “английской тайны”, позволяющая нам лучше понять происходившее в 20 веке?»
Яна Ларина в рецензии «XX век в шести сестрах» («Год литературы») отмечает некоторую сумбурность работы Лоры Томпсон: «Уютный мир сельской аристократической усадьбы, показанный в романе, стал основой мифа о самой семье Митфорд. Лора Томпсон отделяет биографическую правду от художественного вымысла, постоянно сравнивает героев романа с их прототипами-Митфордами. Эту кропотливую исследовательскую работу оценят те, кто читал роман или другие биографии знаменитых сестер. Если же “Представьте 6 девочек” — первое знакомство с Митфордами, то будет сложнее — к сестрам, их родственникам и окружению (а упоминаются еще многочисленные семейные прозвища!) в тексте добавятся имена героев романа.
С другой стороны, такое на первый взгляд сумбурное начало задает динамику и оправдывает себя — сестры не отделены друг от друга техническим решением биографа, они появляются вместе, но каждая из них постепенно получает свой голос и характер, место в непростых семейных отношениях и политические взгляды (а личное и политическое было для Митфордов неразделимо). Хотя повторов не избежать — слишком уж много комбинаций внутрисемейных отношений всех со всеми приходится учитывать, если в книге шесть главных героинь. Тем не менее, автору вполне удается удерживать вожжи этой истории, запряженной шестеркой разномастных биографий».
Сергей Кумыш в обзоре «Жизнь в бардо и эпоха свинга: лучшие книжные новинки марта» («Posta Magazine») подчеркивает, что реальная история вовсе не так уютна и комфортна, как ее преломление в литературе и кинематографе: «Представьте шесть мальчиков: Уинстон Черчилль, Адольф Гитлер, Йозеф Геббельс, Джон Ф. Кеннеди, Ивлин Во, Литтон Стрейчи. На самом деле, их было гораздо больше — вершителей истории и судеб, властителей дум и сердец, героев и негодяев. На разных этапах ХХ века всех этих людей объединяло, помимо причастности к формированию исторического и культурного образа столетия, личное знакомство со знаменитыми сестрами Митфорд. Те самые шесть девочек — в определенном смысле и есть ХХ век, который по их судьбам можно изучать, и ни одно ключевое событие не останется без внимания. В издательской аннотации к книге Лоры Томпсон говорится о сходстве с сериалом “Аббатство Даунтон”, однако, не считая очевидных визуальных рифм и некоторого количества сюжетных перекличек, подобное сравнение несколько поверхностно. Книга “Представьте 6 девочек” все же не проходит по разряду развлекательного досуга, и чтение в данном случае — процесс не столько захватывающий, сколько завораживающий, местами не просто щекочущий нервы, а откровенно пугающий, хотя рассказ всю дорогу ведется вроде бы о прошлом. И, в отличие от тщательно продуманных, а потому все равно уютных перипетий “Аббатства Даунтон”, здесь от “ужаса, который был бегом времени когда-то наречен», никто и никого не защитит”».
Галина Юзефович в обзоре «Как подружиться с осьминогом, обустроить Неаполь и выжить, если у вас пять сестер» («Медуза») пытается разобраться, за что именно Лора Томпсон полюбила сестер Митфорд: «Даже пунктирного наброска этих шести судеб (на самом деле, семи — у сестер Митфорд был еще брат Том, не такой колоритный, но по-своему не менее притягательный) достаточно для того, чтобы сделать книгу о них неотразимо захватывающей. От российского читателя, впрочем, для начала потребуется небольшое усилие: в Англии сестры Митфорд — легенда, и “Представьте 6 девочек” написаны как бы изнутри этой легенды, с расчетом на то, что читатель немало знает о героинях и их эпохе, и многие вещи ему можно не объяснять. Нам же придется некоторое время спотыкаться, пытаясь сначала запомнить сестер, а после немного освоиться в их экзотичном окружении. Однако когда это все же случится и потайная дверь в книгу Лоры Томпсон распахнется нам навстречу, волшебный мир, знакомый по романам Ивлина Во и сериалу “Дживс и Вустер” (или, если угодно “Аббатство Даунтон”), но только гораздо более реальный и живой, сомкнется вокруг нас и поглотит без остатка.
Лора Томпсон не идеализирует своих героинь — ее трезвый взгляд фиксирует в них все, за что английскую аристократию традиционно (и вполне резонно) принято недолюбливать, от расточительности и легкомыслия до холодности и чванства. Однако в то же самое время — и для Томпсон это существенный довод в пользу сестер — она видит в “девочках Митфорд” странное величие, готовность не просто пропустить сквозь себя свое время, но и стать его символом и квинтэссенцией: “Они жили во времена ужаса, когда большинство людей предпочитало скрестить пальцы, закрыть глаза и молиться, чтобы все поскорее кончилось. По причинам, которые нам не дано до конца постичь, эти молодые аристократки принимали свою эпоху с восторгом”».
И, наконец, Владимир Панкратов в своем отзыве (телеграм-канал «Стоунер») пеняет Лоре Томпсон за избыточную восторженность: «Шесть сестер Митфорд широко известны всем англичанам, поэтому автору приходится долго оправдываться за выбор таких “не оригинальных” героев. Известны они тем, что, будучи родными сестрами, выросли настолько разными, что взяли на себя все основные роли условных героев века. Томпсон — журналистка, пишущая книги на самые разные темы: от внутреннего устройства скачек до биографии Агаты Кристи; популярный писательский вид, который в России вообще не водится. Пожалуй, именно легендарные сестры очаровали ее больше всего: книга изобилует возгласами удивления и восхищения, которые становятся навязчивым фоном вдумчивого чтения. Следить за всеми шестерыми весьма тяжело; по мне — книгу интереснее читать не как захватывающий приключенческий байопик, а как исторический нон-фикшн о европейском быте и войнах XX века. Хотя да, конечно, сама по себе история с сестрами удивительная».
Ранее в рубрике «Спорная книга»:
• Инухико Ёмота, «Теория каваии»
• Июнь Ли, «Добрее одиночества»
• Алексей Иванов, «Тобол. Мало избранных»
• Ханья Янагихара, «Люди среди деревьев»
• Антон Долин, «Оттенки русского»
• Гарольд Блум, «Западный канон»
• Мария Степанова, «Памяти памяти»
• Джонатан Сафран Фоер, «Вот я»
• Сергей Шаргунов, «Валентин Катаев. Погоня за вечной весной»
• Александра Николаенко, «Убить Бобрыкина»
• Павел Басинский, «Посмотрите на меня»
• Андрей Геласимов, «Роза ветров»
• Михаил Зыгарь, «Империя должна умереть»
• Яна Вагнер, «Кто не спрятался»
• Алексей Сальников, «Петровы в гриппе и вокруг него»
• Ольга Славникова, «Прыжок в длину»
• Тим Скоренко, «Изобретено в России»
• Сергей Кузнецов, «Учитель Дымов»
• Герман Кох, «Уважаемый господин М.»
• Антон Понизовский, «Принц инкогнито»
• Джонатан Коу, «Карлики смерти»
• Станислав Дробышевский, «Достающее звено»
• Джулиан Феллоуз, «Белгравия»
• Мария Галина, «Не оглядываясь»
• А. С. Байетт, «Чудеса и фантазии»
• Сборник «В Питере жить», составители Наталия Соколовская и Елена Шубина
• Хелен Макдональд, «Я» — значит «ястреб»
• Герман Садулаев, «Иван Ауслендер: роман на пальмовых листьях»
• Галина Юзефович. «Удивительные приключения рыбы-лоцмана»
• Лев Данилкин. «Ленин: Пантократор солнечных пылинок»
• Юрий Коваль, «Три повести о Васе Куролесове»
• Шамиль Идиатуллин, «Город Брежнев»
• Алексей Иванов, «Тобол. Много званых»